안녕하세요, 바루발주입니다. 폴리카보네이트와 아크릴은 모두 투명 플라스틱으로 많은 산업과 소비자 제품에서 유리를 대체하는 용도로 사용되는데요, 이 두 가지 소재에 대해서 궁금해 하시는 분들이 많으신 것 같습니다. 폴리카보네이트와 아크릴은 재료의 투명성 때문에 투명 디스플레이 및 창문, 시야패널, 보호 장벽, 아이웨어 등에서 평평하고 투명한 재료로 가장 많이 사용되고 있습니다.
아크릴(폴리메틸 메타크릴레이트, 또는 PMMA)은 폴리카보네이트보다 저렴합니다. 아크릴은 더 투명하고 고광택의 마감처리를 하기도 합니다. 아크릴은 광학 특성이 중요하게 고려되는 응용 분야에서, 유리의 대안으로 사용될 수 있습니다. 아크릴은 유리에 비해 더 안전하고, 더 가벼운 대안이 되어 줍니다. 폴리카보네이트는 아크릴에 비해 더 높은 수준에 내충격성을 가지며 화학 물질에 더 강합니다.
폴리카보네이트와 아크릴은 둘이 비슷해 보이고, 또 비슷하게 느껴지기도 합니다. 육안으로 두 물질을 구분하기 어려울 수 있으며 폴리카보네이트와 아크릴 둘 중 하나를 선택해야 할 때, 용도와 요구사항에 따라서 여러 요소를 고려해야 합니다. 이 글에서는 폴리카보네이트와 아크릴의 특징, 비용의 차이에 대해서 알아보려고 합니다.
폴리카보네이트 특징
폴리카보네이트(PC)는 열가소성 고분자 물질입니다. 열을 가했을 때 녹고, 온도를 충분히 낮추면 다시 고체상태로 돌아가는 분자를 뜻합니다. 대표적으로 우리에게 익숙한 폴리에틸렌(PE)과 폴리염화비닐(PVC)가 있습니다.
폴리카보네이트는 특히 일반적으로 사용되는 플라스틱, 페트병에 비해 투명하며 규산염 유리와 비슷한 투명도를 가지고 있습니다. 폴리카보네이트는 높은 내충격성(유리의 250배의 내충격성)으로 알려져있는데요, 따라서 일반적으로 평판 패널로 제조되어 보호 장벽 및 창문에 사용됩니다. 내충격성이 높은 폴리카보네이트는 스크래치에 대한 내성이 낮다는 특징을 가지고 있기도 합니다.
폴리카보네이트의 유용한 특징 중 하나는 균열이나 파손은 아니지만 극한의 플라스틱 변형을 견디는 능력이 있다는 것인데요, 이러한 특징으로 인해서 폴리카보네이트는 압연, 프레스 브레이크와 같은 판금과 유사한 방식으로 제조되기도 합니다.
아크릴 특징
아크릴(polymethyl methacrylate, PMMA의 줄임말)은 여러 형태로 나뉘는데요, 보통 접착제, 페인트 또는 섬유로 제조될 수 있습니다. 아크릴은 앞서 말했던 폴리카보네이트와 마찬가지로 열가소성 물질입니다. 폴리카보네이트 및 유리보다 훨씬 더 투명하기도 합니다. 폴리카보네이트의 특징이었던 내충격성이 높지는 않지만, 유리와 비교할 때 비교적으로 내충격성이 높다고 할 수 있습니다.
아크릴은 폴리카보네이트보다 가격이 저렴하고 내충격성이 중요한 요소로 고려되지 않을때, 좋은 대안이 될 수 있습니다. 혹은 투명도가 높고, 선명도 및 광학적 특성이 중요할 때 좋은 대안이 될 수도 있습니다.
아크릴 제품은 유연성과 투명성 때문에 상점 디스플레이, 디스플레이 인클로저 및 광섬유 등과 같은 응용하여 사용되는 경우가 많습니다.
폴리카보네이트 VS. 아크릴: 용도와 실제 사용
두 소재 모두 시트, 막대, 튜브 및 필름으로 이용 가능한 투명한 재료입니다. 둘 다 유리보다 더 높은 내충격성, 인장 강도를 가지고 있어 안전하고 부서질 가능성이 적습니다. 둘의 비슷한 성질로 인해 많은 분야에서 비슷하게 응용되기도 합니다.
폴리카보네이트와 아크릴의 가공 용도
- 창 패널과 천장 스카이라이트
- 산업용 작업대 주변의 안전장벽, 키오스크의 스크린, 버스 운전기사 인클로저
- 보안경, 현미경용 렌즈, 망원경 및 접안렌즈
- 전자제품, 미디어 스토리지, CD 및 Blu-Ray 디스크
아크릴 가공 분야
아크릴은 폴리카보네이트보다 더 저렴하고, 표면 부분에서 더 광택이 납니다. 폴리카보네이트보다 더 일상적인 사용에 적합하다고 할 수 있습니다.
- 소매점 진열대, 화장품 거치대
- 램프 구성품, 샹들리에, 라이트 박스 및 디스플레이
- 장난감, 장식품, 공예품
- 음식 또는 음료 용기
폴리카보네이트 가공 분야
폴리카보네이트는 아크릴보다 훨씬 충격에 강하다는 특징을 갖고 있습니다. 따라서 아크릴보다 조금 더 비싼 가격으로 구매할 수 있습니다. 폴리카보네이트는 내화학성 및 가공성이 필요한 산업 및 공학 분야에서 더 일반적으로 사용됩니다.
- 방탄 및 충격방지 창과 장벽, 기계를 위한 산업용 안전 가드, 버스 대피소
- 투명 디스플레이 스탠드와 문서 홀더(예: 표지판, 메뉴 또는 벽에 부착된 안내문), 사무실 칸막이
- 수지 주조를 위한 금형과 트레이, 화학물질을 담을 수 있는 투명 용기
- 휴대폰 커버 및 가전 제품
- 명확성과 강도가 필요한 자동차, 항공우주 및 항해 어플리케이션
폴리카보네이트 VS. 아크릴: 가격, 비용
폴리카보네이트와 아크릴은 앞서 설명했듯이 가격 차이가 납니다. 두 소재 전부 다른 공학 재료에 비해 상대적으로 저렴한 재료입니다. 폴리카보네이트는 아크릴에 비해 더 단단하고 내화학성이 좋지만, 더 비싸다는 특징을 가지고 있습니다. 폴리카보네이트 시트의 KG 당 평균 비용은 대략 $2.5~3.5입니다. 현재 환율로 계산하면 약 3,300원~4,500원 사이라고 할 수 있습니다.
아크릴은 폴리카보네이트와 비슷한 특징(투명성, 인성, 인장 강도)을 가지고 있고 고품질의 표면 마감이 되어 있으며 폴리카보네이트보다 저렴하다는 특징을 가지고 있습니다. 아크릴 시트의 KG 당 평균 비용은 대략 $1.5~2입니다. 현재 환율로 계산하면 약 2,000원~2,600원입니다.
비용의 차이는 제품 형태와 재료의 등급에 따라 다르지만, 일반적으로 폴리카보네이트 소재는 아크릴 소재보다 약 2배정도 더 비싸다고 할 수 있습니다.
외관으로 보기에 정말 비슷해 보이는 두 소재인 폴리카보네이트와 아크릴을 비교해 보았습니다. 둘 다 투명성, 내충격성, 인장 강도 등의 우수한 특성을 가지고 있지만, 사용되는 목적에 따라 선택해야 할 소재가 달라집니다.
폴리카보네이트는 높은 내충격성과 화학 물질에 대한 강한 저항력으로 알려져 있어, 보호 장벽, 창문, 안전 가드, 투명 디스플레이 스탠드 등에 주로 사용됩니다. 그러나 스크래치에 대한 저항력이 상대적으로 낮으며, 아크릴에 비해 가격이 높습니다.
반면, 아크릴은 폴리카보네이트에 비해 저렴하며, 더 높은 투명도와 선명도를 가지고 있어 광학적 특성이 중요한 응용 분야에 적합합니다. 또한, 광택이 나는 표면 마감으로 인해 상점 디스플레이나 화장품 거치대 등에 주로 사용됩니다.
따라서 폴리카보네이트와 아크릴 중 어느 것을 선택할지는 그 용도와 요구사항에 따라 결정해야 합니다. 내충격성과 화학 물질에 대한 저항성이 중요한 경우에는 폴리카보네이트를, 투명도와 선명도, 그리고 비용 절감이 중요한 경우에는 아크릴을 선택하면 좋을 것 같습니다.
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